Über den Park

Die Geschichte von Gonarezhou

Name: Gonarezhou National Park
Address: Zimbabwe

Zimbabwes wildester Park wurde nicht durch Vernachlässigung so wild. Es war Shangaan-Heimatland, ein Wildererrevier, eine Tsetse-Kriegszone und der Rand zweier Kriege, bevor es jemals ein Safari-Ziel war. Hier ist die dokumentierte Geschichte, mit den unbequemen Teilen darin gelassen.

Wenn Sie nur die Antwort möchten

Gonarezhou war Shangaan-Land, dann das Revier des Elfenbein-Wilders Bvekenya, dann ein Wildreservat, aus dem seine eigenen Menschen zwischen 1957 und 1968 vertrieben wurden. Der Krieg schloss es für den größten Teil von zwei Jahrzehnten nach seiner Erhebung zum Nationalpark 1975, und seit 2017 baut ein ZimParks- und Frankfurt-Zoological-Society-Trust es wieder auf. Die Leere, die Besucher lieben, wurde gemacht, nicht gefunden.

Erst Shangaan-Land

Lange bevor es ein Park war, war das trockene Land zwischen den Flüssen Save, Runde und Mwenezi Shangaan-Land. Die Menschen, auch als Tsonga oder Hlengwe aufgezeichnet, siedelten sich im 19. Jahrhundert in großer Zahl hier an und bauten eine Lowveld-Wirtschaft aus Flussufer-Anbau, Fischerei, Viehzucht und Jagd auf. Der Name, den das Land jetzt trägt, wird normalerweise aus dem Shona als der Ort der Elefanten übersetzt, und unsere About-Seite entpackt die Folklore dahinter. Diese Seite handelt davon, wie der Ort der Elefanten ein Park wurde, denn sehr wenig von dieser Geschichte ist sanft.

Als die Kolonialregierung hier Mitte der 1930er Jahre ein Wildreservat ausrief, lebten ungefähr 7.000 Shangaan innerhalb der neuen Grenze. Sie blieben, für eine Weile. Was als Nächstes geschah, dauerte dreißig Jahre und ist dokumentiert.

Bvekenya, der eine, der stolziert

Der am meisten beschriebene Charakter des Parks hielt nie einen Jagdschein in seinem Leben. Stephanus Cecil Rutgert Barnard wurde 1886 auf einem Bauernhof außerhalb von Knysna geboren und kam 1910 ins Limpopo-Tal. Die Shangaan nannten ihn Bvekenya, der, der stolziert, nach seinem rollenden Spaziergang. Für fast zwei Jahrzehnte schoss er Elefanten für Elfenbein in dem, was jetzt Gonarezhou, Mosambik und der nördliche Kruger ist, ohne Lizenz und normalerweise einen Schritt vor der Polizei von drei Territorien.

Seine Basis machte das möglich. Crooks' Corner ist die Stelle, wo der Luvuvhu-Fluss auf den Limpopo trifft und die Grenzen von Südafrika, Zimbabwe und Mosambik sich berühren. Ein gesuchter Mann, der dort stand, konnte in Minuten in eine andere Gerichtsbarkeit treten, und der Ort zog genug Schmuggler, Deserteure und Flüchtige an, um seinen Namen ehrlich zu verdienen. Barnard versteckte sich auf einer Insel im Limpopo selbst, wenn Ranger nach ihm suchten. Er arbeitete auch als Blackbirder, rekrutierte illegal Bergbauarbeit, ein Teil des Rekords, den die romantischen Versionen zu überspringen neigen.

Die Legende besagt, dass Barnard Jahre damit verbrachte, Dhulamithi zu verfolgen, größer als die Bäume, der größte Stoßzahn-Träger des Lowveld, hatte ihn schließlich im Visier 1929 und senkte das Gewehr. Er verließ im November für einen Bauernhof im westlichen Transvaal und jagte nie wieder. Diese Version kommt von The Ivory Trail, dem Bestseller von 1954, den T.V. Bulpin aus Barnards eigener Erzählung schrieb, und nicht jeder kauft es. Der Jäger und Aufseher Ron Thomson argumentierte, dass ein so gehärteter Wilderer nie von diesen Stoßzähnen hätte ablassen würden. Barnard starb 1962, und die Geschichte, wahr oder poliert, ist immer noch die, die die ganze Region erzählt.

Gewehre gegen die Fliege, Lastwagen gegen die Menschen

Das in den 1930er Jahren ausgerufene Reservat schützte anfangs sehr wenig, denn die reale Kampagne der Verwaltung in dieser Ecke des Landes war gegen die Tsetsefließe. Die Kontrollmethoden waren stumpf: Wild in Tausenden als Wirte der Fliege erschossen, Flussuferlandwald entrindet und planiert, Pans gefüllt und später DDT über die Region gesprüht. Landesweit Zimbabwe liefen Tiere, die im Namen der Tsetse-Kontrolle getötet wurden, in zehntausende. Das Reservat war für einen Moment ein Jagdrevier mit Regierungskopfzeile.

Dann wurden die Menschen vertrieben. Von 1957 bis 1968 wurden die Shangaan-Gemeinden innerhalb des Reservats vertrieben, und der Historiker Baxter Tavuyanago hat rekonstruiert, wie es verlief. Das Volk der Chisa erhielt 1957 eine 15-Tage-Kündigungsfrist und ihre Hütten wurden hinter ihnen niedergebrannt; ihr Chef wurde wegen Einwänden zum Kopfmann degradiert. Die Ngwenyeni-Gemeinde argumentierte ihren Fall fünf Jahre lang mit einem einfachen Satz, unsere Väter und Großväter wurden hier geboren, und wurde trotzdem im August 1968 abtransportiert, der letzte der Massenvertreibungen. Die Ziele waren überfüllte Reservate wie Matibi Nr. 2 und Sengwe, auf Land, das ärmer war als die Flussufer, die sie verließen.

Die unbequeme Wendung ist, dass der Mann auf der anderen Seite des Tisches bei einigen dieser Verhandlungen, Bezirkkommissar Allan Wright, auch der wirksamste Befürworter des Parks war. Das Reservat wurde in den späten 1960er Jahren großenteils durch seine Bemühungen erneuert proklamiert, und 1975 wurde Gonarezhou ein Nationalpark. Die Leere, in die Besucher jetzt einfliegen, wurde gemacht, nicht gefunden.

Zwei Kriege, ein Abschuss und eine Dürre

Das Timing hätte kaum schlechter sein können. Der Rhodesian Bush War schloss den neuen Park fast sofort, und Mosambiks Bürgerkrieg, der von 1977 bis 1992 entlang der östlichen Grenze des Parks brannte, hielt die Region lange nach Zimbabwes Unabhängigkeit 1980 gefährlich. Bewaffnete Männer behandelten den Park als Speisekammer, und Fallen aus eigenem Parkzaundraht verursachten jahrelang stille Schäden. Ein hohler Baobab in der Nähe von Runde wird immer noch Shadreck's Office genannt, nach dem mosambikanischen Wilderer, der ihn nutzte, um Elfenbein von 1968 bis zu seiner Verhaftung 1983 zu lagern.

Die Elefanten erlitten Schläge von allen Seiten. Besorgt über das, was eine wachsende Herde mit der Vegetation anstellte, wurden die Behörden mehr als 4.000 Elefanten in 1983, 1986 und 1987 abgeschossen. Dann die 1992-Dürre, die schlimmste der Region in lebender Erinnerung, tötete hunderte mehr, und 1993 wurden etwa 670 Elefanten, ganze weibliche Herden, gefangen und aus dem Park verlegt. Als Gonarezhou 1994 endlich wieder für Tourismus öffnete, war es ein verwundeter Ort mit fast keine Zeugen.

Die Wendung: Mahenye, der Vertrag und der Trust

Die Erholung begann argumentativ früher, 1982, über den Save-Fluss bei Mahenye. Die Shangaan-Gemeinde dort hatte ihre angestammten Jagdgründe an den Park verloren, und Wilderei war sowohl Lebensunterhalt als auch Trotz geworden. Ein lokaler Viehzüchter namens Clive Stockil setzte sich mit etwa 70 Shangaan-Ältesten zusammen und half, eine Idee zu vermitteln, die damals radikal war: Wenn die Gemeinde von Wildnis profitierte, würde die Gemeinde sie schützen. Mahenye wurde zum Pionier von Zimbabwes CAMPFIRE-Programm, und Tourismuseinnahmen haben seit der das Dorf mit einer Schule, einer Klinik und einer Mühle gebaut.

Die Institutionen holten langsam auf. 2002 formalisierten Zimbabwe, Mosambik und Südafrika den internationalen Vertrag hinter dem Great Limpopo Transfrontier Park, der Gonarezhou mit Kruger und Mosambiks Limpopo National Park verbindlich machte, zunächst auf Papier und zunehmend auf dem Gelände. Und 2017, nach neun Jahren Unterstützung der Frankfurt Zoological Society, bildeten ZimParks und FZS den Gonarezhou Conservation Trust, die 20-jährige Co-Management-Partnerschaft, die den Park heute leitet. Wie diese Regelung funktioniert, ist auf unserer About-Seite zu finden.

Die Elefanten antworteten. Nach der 1992-Dürre wuchs die Bevölkerung um etwa sechs Prozent pro Jahr, und der Park hält jetzt mehr als 11.000 Elefanten, eine der höchsten Dichten in Afrika. Fünfzig Jahre nachdem die Abschüsse begannen, hat sich der Ort der Elefanten seinen Namen zurück verdient.

Was Sie von dieser Geschichte heute sehen können

Beginnen Sie bei den Chilojo Cliffs, der roten Sandsteinwand über der Runde. Nichts an der Aussicht hat sich seit Bvekenyaszeit geändert, was ungefähr der Sinn der ganzen Geschichte ist: Dies ist, wie das Lowveld vor Zäunen aussah, und was es kostet, es so zu bewahren.

Zur Geschichte der Menschen, übernachten Sie eine Nacht an der östlichen Grenze. Chilo Gorge Safari Lodge liegt über dem Save-Fluss neben dem Dorf Mahenye, und die Gemeinde, die einmal mit dem Park im Krieg war, profitiert jetzt von seinem Tourismus. Ein Besuch bringt Sie der anderen Hälfte dieser Geschichte am nächsten.

Crooks' Corner selbst liegt nicht in Gonarezhou. Es sitzt über der Grenze in Krugers Pafuri-Sektor, gekennzeichnet durch eine Plakette, die Bvekenyasgeschichte erzählt, und es zu erreichen bedeutet, Südafrika zu betreten. Wenn Ihre Reise Kruger und Gonarezhou durch die Transgrenzregion verbindet, reisen Sie die alte Geographie des Wilders mit besserer Dokumentation.

Eine letzte Sache, die Sie bemerken werden: Gonarezhous Elefanten haben den Ruf, vorsichtiger und schneller zu prahlen als die von Kruger oder Hwange. Führer schreiben das oft den Abschüssen und den Kriegsjahren zu. Unabhängig vom Mechanismus, geben Sie den Herden Platz. Sie haben ihre Gründe.